La influencia de "Pogo el payaso" en los copycats

 

Los payasos y personajes parecidos han existido durante miles de años.

Históricamente, los bufones y los payasos han sido un vehículo para la sátira y para burlarse de las personas poderosas.

Proporcionaron una válvula de seguridad para desahogarse y se les concedió una libertad de expresión única, siempre que su valor como animadores supere la incomodidad que causaron a los superiores.

Los bufones y otras personas ridiculizadas se remontan al menos al antiguo Egipto, y la palabra inglesa "clown" apareció por primera vez en el siglo XVI, cuando Shakespeare usó el término para describir personajes tontos en varias de sus obras.

El ahora familiar payaso de circo, con su rostro pintado, peluca y ropa de gran tamaño, surgió en el siglo XIX y solo ha cambiado ligeramente en los últimos 1500 años.

“El mito” del payaso malvado tampoco es nada nuevo. En 2016, escritor Benjamin Radford publicado "Payasos Malos,” En el que traza la evolución histórica de los payasos hasta convertirse en criaturas impredecibles y amenazantes.

La personalidad del payaso espeluznante realmente se hizo realidad después del asesino en serie John Wayne Gacy fue capturado.

En la década de 1970, Gacy apareció en las fiestas de cumpleaños de los niños como "Pogo the Clown" y también pintó con regularidad dibujos de payasos. Cuando las autoridades descubrieron que había matado al menos a 33 personas, enterrando a la mayoría de ellas en el sótano de su casa en los suburbios de Chicago, la conexión entre los payasos y la peligrosa conducta psicopática quedó fijada para siempre en el inconsciente colectivo de los estadounidenses.

 

Luego, durante varios meses en 2016, payasos espeluznantes aterrorizaron a América.

Surgieron informes de al menos 10 estados diferentes. En Florida, payasos diabólicos fueron vistos acechando al lado de la carretera. En Carolina del Sur, según los informes, los payasos intentaban atraer mujeres y niños al bosque.

No está claro cuáles de estos incidentes fueron historias de payasadas y cuáles fueron intentos de secuestro realmente amenazantes. No obstante, los perpetradores parecen estar aprovechando el pavor primordial que muchos niños, y más que unos pocos adultos, experimentan en presencia de payasos.

Y es aquí en donde entramos en terrenos más interesantes…

 

El fenómeno de “efecto de imitación” o copycat comenzó a conocerse y a reconocerse a raíz del auge que tuvieron determinadas obras cinematográficas que trataban este asunto. Entre ellas destaca la película Copycat, de 1995, protagonizada por la actriz Sigourney Weaver. Ésta narra la historia de una experta en psicología criminal y asesinos en serie, quien es atacada por un asesino llamado Daryll Lee Cullum.

Esto provoca en la protagonista un miedo a salir de casa (agorafobia), por lo que queda recluida. Durante este período sucede una serie de asesinatos y ella se da cuenta de que el homicida está imitando a otros asesinos anteriores. Pero no nos desviemos del tema. (De esta muy recomendable película nos podremos ocupar en otro momento).

Como les decía; Tras el éxito rotundo de este tipo de películas, comenzó a analizarse en profundidad este concepto, pero no desde un punto de vista criminológico y psicológico, sino que se tomó como algo irreal que únicamente ocurría en el cine. Sin embargo, como se ha podido apreciar a lo largo de la historia criminal, esto no es así, ya que existen asesinos reales que imitan a otros por diversos motivos, . Por lo tanto, en esta nota podemos abogar por analizar el “efecto de imitación” desde un punto de vista criminológico y dejar aparte el tinte sensacionalista con el que se ha tratado, sobre todo en los medios de comunicación, para así dar a conocer una visión general de este concepto y el impacto que tiene en la realidad.

En el caso de los copycats o imitadores de John Wayne Gacy, existía el furor por la dualidad y ambivalencia psicológica del personaje de “Pogo”. Que tuvo desde luego su auge y su decadencia.

Pero ustedes nunca se preguntaron, ¿la razón por la que este asesino en serie eligió a un payaso como una de sus personalidades o alter ego?

Yo sí, muchas veces…

La psicología puede ayudar a explicar por qué los payasos, los supuestos proveedores de chistes y bromas, a menudo terminan enviando escalofríos por nuestras espinas.

Rami Nader es un psicólogo canadiense que estudia la coulrofobia, el miedo irracional a los payasos. Nader cree que las fobias a los payasos son alimentadas por el hecho de que los payasos usan maquillaje y disfraces que ocultan sus verdaderas identidades y sentimientos.

Esto es perfectamente consistente con la hipótesis de que es la ambigüedad inherente que rodea a los payasos lo que los hace espeluznantes.

Parecen felices, pero ¿lo son realmente? Y son traviesos, lo que pone a la gente en guardia constantemente.

Las personas que interactúan con un payaso durante una de sus rutinas nunca saben si están a punto de recibir un pastel en la cara o de ser víctimas de alguna otra broma humillante. Las características físicas altamente inusuales del payaso (la peluca, la nariz roja, el maquillaje, la ropa extraña) solo magnifican la incertidumbre de lo que podría hacer el payaso a continuación,

Ciertamente hay otro tipo de personas que nos asustan. Puedo tener una lista que superan los dedos de mis manos.

Como sea, la influencia que John Wayne Gacy ejerció sobre los psicópatas iniciados (o en potencia), sigue persistiendo después de décadas.

 

 Redacción: Baldra Torres